Saturs
Pasaulē ir daudz augu, kas dzīvo ilgāk nekā dažas valstis vai pat civilizācijas. Viena no tām ir Metuzāla priede, kas sadīgusi ilgi pirms Kristus dzimšanas.
Tur, kur aug Metuzāla priede
Šis neparastais augs aug Nacionālajā parkā ASV Baltā kalna nogāzē, taču tā precīza atrašanās vieta ir slēpta, un tikai daži parka darbinieki to zina. Dabas liegums šajā kalnā tika dibināts 1918. gadā un ātri kļuva slavens ar floras daudzveidību šajās vietās. Pateicoties labvēlīgajiem dabas apstākļiem pie pamatnes un kalnu nogāzēs, šeit aug plašs augu klāsts, starp kuriem ir diezgan daudz garo aknu, lai gan slavenākā, protams, ir Metuzele. Ieeja parkā ir atvērta ikvienam, bet vislabāk biļeti iegādāties iepriekš. Galvenā vilšanās tūristiem ir tā, ka, neskatoties uz Metusalavas priedes popularitāti, ekskursijas uz to netiek veiktas, jo darbinieki nevēlas atdot koku augšanas vietu, jo baidās par tās mikrovides drošību.
Metuzāla priežu vecums
Jādomā, ka priežu sēkla, kas radīja tik lielu koku, diedzēja apmēram pirms 4851 gada jeb 2832. gadā pirms mūsu ēras. Pat šai sugai šāds gadījums ir unikāls. Kultūras fenomenālo vitalitāti zinātnieki skaidro ar to, ka Baltajā kalnā ir izveidojies pārsteidzošs klimats, kas bristlecone priedēm ir nepieciešams, lai uzturētu stabilu dzīvi. Viņiem nepieciešama sausa vējaina teritorija ar minimālu lietu un stipru akmeņainu augsni. Turklāt blīvā koka miza veicina ilgmūžību - to neuzņem ne kukaiņi, ne slimības.
Apbrīnojamā priede tika nosaukta pēc Bībeles varoņa - Metuzāla, kura vecums nāves brīdī saskaņā ar leģendām bija 969 gadus vecs. Koks jau sen ir pārvarējis šo nozīmi, taču tā nosaukumam joprojām ir dziļa nozīme. Tajā pašā nacionālajā parkā tika atrastas arī bristlecone priedes - Metuzāla pēcnācēji, kuru vecums ir 100 vai vairāk gadi. Tam ir liela nozīme gan biologiem, gan cilvēcei kopumā, jo "ilgi dzīvojošo priežu" suga ir ļoti reta, tā aug tikai dažās vietās Amerikas Savienotajās Valstīs, un Baltā kalna parks ļauj to saglabāt un pat vairojās.
Atklājumu vēsture
Koku pirmo reizi atklāja zinātnieks Edmonds Šulmans 1953. gadā. Viņam paveicās, ka rūpnīca nejauši jau atradās aizsargājamajā teritorijā, tāpēc parka administrācijai tika paziņots par šādu atradumu. Turklāt Šulmans publicēja rakstu, kurā viņš runāja par Metuzalu un priedes vērtību bioloģijai un pasaulei kopumā. Pēc tam, kad publikācija kļuva pieejama sabiedrībai, parkā ieplūda ļaužu pūļi, lai redzētu un pieskartos šim pasaules brīnumam, neskatoties uz to, ka rezervāts atrodas augstu kalnos, un pie tā nav tik viegli nokļūt. Tajā laikā efedras atrašanās vieta cilvēkiem bija zināma no nesen publicētajiem materiāliem, un atrast milzu nebija tik grūti. Šāda cilvēku plūsma labi ietekmēja parka peļņu, taču drīz piekļuve Methuselah priedei tika slēgta.
Kāpēc priedes atrašanās vieta ir klasificēta?
Daudzi parka apmeklētāji un savvaļas dzīvnieku cienītāji ir noraizējušies par to, kāpēc parks slēpa šo unikālo priežu no cilvēkiem.Atbilde uz to ir diezgan niecīga: cilvēku iejaukšanās gandrīz iznīcināja Metuzulas efedru.
Ikviens, kurš nonāca pie auga, uzskatīja par savu pienākumu ņemt līdzi mizas gabalu vai konusu, burtiski pa daļām izjaucot priedi. Turklāt pie viņas ieradās arī tiešie vandāļi, kuri nocirta zarus un pēc tam tos par lielu naudu pārdeva parka apmeklētājiem. Daži viesi uz koka atstāja pēdas ar nazi.
Turklāt regulāras ekskursijas negatīvi ietekmēja auga mikrovidi. Šādas cilvēciskā faktora iejaukšanās rezultātā īpašos apstākļos, kas augam bija nepieciešami dzīvības uzturēšanai, augs sāka vīst. Tiklīdz biologi ieraudzīja pirmās pazīmes, ka Metuzelahs varētu pazust, visi apmeklējumi un ekskursijas tika atcelti, un apmeklētājiem netika rādīts slavenais koks pat no tālienes. Pat šobrīd priede joprojām nav ieguvusi iepriekšējo spēku, kāds bija pirms 1953. gada, tāpēc tā atrodas pastāvīgā biologu uzraudzībā.
Neskatoties uz to, ka uz Zemes ir arī citi ilgi dzīvojošie augi, Matuzāles priede joprojām ir senākais koks pasaulē, kas iedvesmo neatvairāmu prieku un neviļus liek aizdomāties, cik daudz šī kultūra ir saglabājusies un cik briesmīgi būtu zaudē to tagad.
